數(shù)據(jù)中心是日益數(shù)字化的世界的信息支柱，全球需求一直在快速增長。鑒于數(shù)據(jù)中心是能源密集型企業(yè)，估計約占全球用電量的1%，這些趨勢對全球能源需求有明顯的影響。
《科學》雜志發(fā)表美國西北大學等學者的文章，評估數(shù)據(jù)中心的電力消耗。2010年至2018年間全球?qū)?shù)據(jù)中心服務的需求增長了550%，但同期這些設施的能源使用僅增長了6%。在全球最大的數(shù)據(jù)中心市場美國，其能源需求實際上在這段時間內(nèi)趨于平穩(wěn)——這與21世紀初的情況大相徑庭，當時數(shù)據(jù)中心產(chǎn)出翻番意味著能源需求翻番。
這種”脫鉤”現(xiàn)象與效率提高相關：公司越來越多地將服務器從辦公樓移到大型共享設施中，這樣就可以更有效地使用冷卻和通風系統(tǒng)。與此同時，芬蘭和瑞典等氣候較冷的建筑使用自然冷卻的空氣和水來防止服務器過熱。而且服務器本身也在不斷改進，最新型號的服務器使用的能源遠遠低于其耗電量巨大的前代服務器。自2010年以來，每次計算的用電量下降了四倍。雖然較老的服務器在活動和不使用時都使用相同的電量，但較新的型號在不使用時僅使用約三分之一的電量。
不僅僅是數(shù)據(jù)中心，能源效率有助于減少其他全球工業(yè)的環(huán)境足跡。建筑師和建筑公司設計建筑利用更多的日光以減少人工照明，使用可持續(xù)的絕緣材料和更厚的玻璃窗來減少供暖和制冷需求。2018年約250家全球建筑公司表示，與2003年的基準相比，他們預計新建筑的能源使用量將減少近一半。美國建筑師學會（American Institute of Architects）最近報告稱，這樣可以避免能源消耗，有助于防止1770萬公噸二氧化碳排放，相當于減少400萬輛乘用車上路，并節(jié)省超過33億美元的運營成本。
