美國(guó)時(shí)間7月24日下午，經(jīng)過(guò)一整個(gè)上午冗長(zhǎng)的聽(tīng)證，聯(lián)邦破產(chǎn)法院法官史蒂芬·羅茲（Steven Rhodes）做出裁定，有關(guān)底特律破產(chǎn)案的所有訴訟和其他法律程序?qū)⒃诼?lián)邦破產(chǎn)法院進(jìn)行，推翻了此前州法院做出的阻止破產(chǎn)案繼續(xù)進(jìn)行的裁定。
“雖然今天的裁定沒(méi)有解決任何有關(guān)破產(chǎn)的問(wèn)題，但向大家明確了這些問(wèn)題將在哪里得到解決，這對(duì)我們十分重要。”底特律政府及其緊急管理人（Emergency Manger）凱文·奧爾（Kevyn Orr）的發(fā)言人威廉姆·諾林（William Nowling）在法庭外接受本報(bào)記者采訪時(shí)表示，“我們得到的信息表明，法官將很快推進(jìn)該案，我們認(rèn)為能夠在明年9月前完成所有破產(chǎn)重組程序。”
奧爾是底特律實(shí)際意義上的全權(quán)管理人，他去年底被市議會(huì)和市長(zhǎng)任命，今年初上任，處理破敗不堪的底特律政府的資產(chǎn)負(fù)債表。
在諾林接受采訪的同時(shí)，不少底特律各類(lèi)工會(huì)成員和退休基金代表在內(nèi)的債權(quán)方仍然聚集在法庭門(mén)口，豎著標(biāo)語(yǔ)，反對(duì)底特律破產(chǎn)，并對(duì)他們的利益遭到剝奪表示憤怒。
上周四，位于底特律的密歇根州東部地區(qū)破產(chǎn)法院收到來(lái)奧爾遞交的破產(chǎn)申請(qǐng)，并表示估計(jì)可能有200億美元的債務(wù)將經(jīng)由破產(chǎn)處理。第二天，密歇根州下轄郡縣的法官羅斯瑪麗·阿奎麗娜（Rosemarie Aquilina）裁定，底特律遞交破產(chǎn)申請(qǐng)違反了密歇根州有關(guān)保護(hù)退休金的憲法條款，要求奧爾撤回破產(chǎn)申請(qǐng)。
這是美國(guó)歷史上最大的一宗市鎮(zhèn)破產(chǎn)案，牽涉到包括政府雇員、公共機(jī)構(gòu)雇員、退休金、債券持有人、保險(xiǎn)（放心保）公司在內(nèi)的超過(guò)10萬(wàn)個(gè)債權(quán)人利益。
24日的裁定表明，此前債權(quán)人反對(duì)破產(chǎn)的所有法律訴訟努力化為泡影。一旦破產(chǎn)進(jìn)入實(shí)質(zhì)性階段，包括雇員和退休基金在內(nèi)的無(wú)擔(dān)保債權(quán)人將不可能獲得完整清償，也很難比其他債權(quán)人獲得更好的受償方案。
底特律這座昔日輝煌的“汽車(chē)城”，成為工業(yè)轉(zhuǎn)移變遷以及最近一次金融危機(jī)后最大的城市犧牲品。
“所有那些美國(guó)其他財(cái)政狀況堪憂的城市都在看著底特律如何處理破產(chǎn)問(wèn)題，這將會(huì)提供一個(gè)判例，表明美國(guó)法院和政府將如何對(duì)待退休金缺口。”咨詢(xún)公司希爾斯代爾政策集團(tuán)（Hillsdale Policy Group）主席、希爾斯代爾學(xué)院教授蓋理·沃爾夫拉姆（Gary Wolfram）告訴本報(bào)記者。目前美國(guó)地方政府大約有3萬(wàn)億美元的退休金負(fù)債。
法庭內(nèi)外“交火”
24日的聽(tīng)證會(huì)在位于底特律市區(qū)的密歇根東區(qū)美國(guó)聯(lián)邦破產(chǎn)法院內(nèi)舉行，最終法官作出了有利于底特律市政府、緊急管理人以及密歇根州州長(zhǎng)瑞克·施耐德（Rick Snyder）的裁定，并表示在整個(gè)破產(chǎn)過(guò)程中他們個(gè)人將在破產(chǎn)案過(guò)程中受到保護(hù)，免于遭到其他相關(guān)訴訟的困擾。
這使得債權(quán)人異常憤怒。
“我尊重羅茲法官的決定，但是我個(gè)人對(duì)此表示十分失望。”汽車(chē)工人聯(lián)合會(huì)的總法律顧問(wèn)邁克爾·尼克爾森（Michael Nicholson）對(duì)本報(bào)記者表示。汽車(chē)工人聯(lián)合會(huì)代表了底特律大約200多城市工人，大多數(shù)人的工資福利以及未來(lái)的退休金有可能大打折扣。
消防員羅伯特（Robert）是當(dāng)天來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)的諸多抗議者之一，他舉著“公共安全崗位正在被外包”的標(biāo)語(yǔ)，向本報(bào)記者表示：“這將是最荒謬的事情，提供政府公共服務(wù)的人們最終不能得到政府許諾的工資和退休金。”
奧爾在6月14日債權(quán)人會(huì)議上的提案報(bào)告顯示，目前底特律所欠無(wú)擔(dān)保債權(quán)人的債務(wù)總額估計(jì)在114.49億美元。
此外奧爾曾表示，總共有大約54億美元的債務(wù)由城市公用事業(yè)收入提供保障。他估計(jì)，底特律目前的總體債務(wù)在180到200億美元左右，包括57億美元無(wú)擔(dān)保醫(yī)療和其他退休福利負(fù)債以及35億美元退休金負(fù)債。
這還僅是截止目前的債務(wù)狀況，接下去大量破產(chǎn)法律費(fèi)用、公共服務(wù)維系費(fèi)用、不斷衍生的其他債務(wù)以及現(xiàn)金流危機(jī)將是底特律的強(qiáng)大挑戰(zhàn)。
“破產(chǎn)以及之后可能的退休金縮減將對(duì)工人、退休者以及他們的家庭帶來(lái)苦難……底特律人辛苦幾十年工作換來(lái)的是大約每年19000美元的退休金。” 美國(guó)州縣和市政工人聯(lián)合會(huì)（AFSCME）在法庭外散發(fā)的傳單上寫(xiě)道。羅伯特表示，作為城市消防員的平均在職工資每月稅前3500美元左右。
“很難判定最終債權(quán)人的損失有多少，但可以肯定的是他們不可能得到和之前許諾的一樣的工資或養(yǎng)老金。” 密歇根大學(xué)法學(xué)院研究破產(chǎn)法律的教授約翰·包托（John Pottow）告訴本報(bào)記者。
債權(quán)人抱怨破產(chǎn)前沒(méi)有充分協(xié)商的機(jī)會(huì)，但諾林表示，奧爾在上任的100多天里，與各方債權(quán)人開(kāi)會(huì)100多次，將我們的方案放在桌面上，可惜沒(méi)有達(dá)成協(xié)議。
記者在6月向債權(quán)人提出的報(bào)告中發(fā)現(xiàn)，奧爾制定了十年計(jì)劃，總共十年清償8.033億美元，這顯然還低于底特律所欠的大約114.49億美元的未擔(dān)保債務(wù)。
預(yù)期將產(chǎn)生更多訴訟
盡管法官做出了推進(jìn)破產(chǎn)流程的裁定，但是他明確表示，并沒(méi)有針對(duì)該案是否違反了密歇根州憲法做出裁定，也沒(méi)有對(duì)退休金是否應(yīng)當(dāng)受到保護(hù)進(jìn)行裁定。
這為接下來(lái)冗長(zhǎng)的破產(chǎn)程序以及頻繁的法律訴訟留出了空間。目前的預(yù)期認(rèn)為，該案至少要持續(xù)一年以上，甚至更長(zhǎng)。
該案的焦點(diǎn)在于聯(lián)邦破產(chǎn)法律與密歇根州憲法有所沖突。
密歇根州憲法規(guī)定，退休金將得到完整保護(hù)，但是適用于城市申請(qǐng)破產(chǎn)的聯(lián)邦破產(chǎn)法第9章則沒(méi)有將退休金作為優(yōu)先受償或者完整受償?shù)膶?duì)象。
“密歇根州在憲法層面對(duì)退休金予以保護(hù)，這在美國(guó)市鎮(zhèn)破產(chǎn)案中尚屬首例。我們現(xiàn)在算是位于未知的法律領(lǐng)域。”包托說(shuō)。
他認(rèn)為在提交破產(chǎn)計(jì)劃的過(guò)程中，債權(quán)人仍然有權(quán)利對(duì)清償計(jì)劃進(jìn)行投票，因?yàn)槁?lián)邦法律規(guī)定破產(chǎn)計(jì)劃必須要和所使用的州法律保持一致：“當(dāng)然，我們要等破產(chǎn)重組計(jì)劃出來(lái)后才能看到結(jié)果。”
盡管目前債權(quán)人并沒(méi)有明確表示是否會(huì)對(duì)該裁定進(jìn)行上訴，但這的確是一個(gè)選擇。與此同時(shí)，包托表示，接下來(lái)可能的訴訟將會(huì)圍繞著三個(gè)方面：退休金持續(xù)上訴，工會(huì)上訴，另外有可能有訴訟針對(duì)緊急管理人，對(duì)其是否有資格進(jìn)行破產(chǎn)申請(qǐng)?jiān)俅紊显V。
但底特律政府方面顯然不愿意拖這么久。奧爾的任期于明年9月25日到期，他想要在離任前解決問(wèn)題，希望明年春天前能遞交破產(chǎn)重組方案，此后推進(jìn)破產(chǎn)完成。
“這不同于一般的公司破產(chǎn)案，這是一個(gè)城市的破產(chǎn)，仍然需要繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，需要繼續(xù)提供服務(wù)。我們?cè)谄飘a(chǎn)程序案中待得越久，離我們解決一些棘手的問(wèn)題--警察反應(yīng)時(shí)間，街道路燈，犯罪率--的時(shí)間的就越長(zhǎng)等。”諾林說(shuō)。
目前，底特律城市的犯罪率高居全美第二，失業(yè)率16%，比密歇根州的平均水平高出一倍。
如今擺在債權(quán)人面前的選擇不多，無(wú)非是在破產(chǎn)方案中尋求較多的清償。不過(guò)諾林認(rèn)為，破產(chǎn)案將不會(huì)全面摧毀底特律的退休金系統(tǒng)，比如底特律警察局和消防局的退休金缺口僅占其總數(shù)的22%，而一般雇員退休金缺口大約在40%左右：“人們?nèi)匀豢梢云诖玫酵诵萁稹?rdquo;
破產(chǎn)案對(duì)私人經(jīng)濟(jì)影響有限
除了這些直接的受害者之外，這個(gè)大型城市破產(chǎn)案似乎沒(méi)有對(duì)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)產(chǎn)生重要的負(fù)面影響，不少人對(duì)當(dāng)日破產(chǎn)案的重要推進(jìn)感到歡欣鼓舞。
“我相信底特律經(jīng)濟(jì)已經(jīng)觸底，這有可能是一個(gè)轉(zhuǎn)折時(shí)刻。”密歇根州立韋恩大學(xué)（Wayne University）教授羅賓·泊伊爾（Robin Boyle）告訴本報(bào)記者。
底特律經(jīng)歷了整整半個(gè)多世紀(jì)的衰退，直到2008年汽車(chē)巨頭通用、克萊斯勒破產(chǎn)，導(dǎo)致以汽車(chē)產(chǎn)業(yè)為支柱的底特律城一落千丈。尤其在底特律市區(qū)，人口大量遷出，商業(yè)關(guān)閉，政府無(wú)法繼續(xù)提供良好的公共服務(wù)。如今一紙破產(chǎn)申請(qǐng)倒是讓所有人明白，事情不會(huì)再更糟了。
“政府破產(chǎn)和我們沒(méi)有什么關(guān)系，生意照做，機(jī)會(huì)也不錯(cuò)。”在飛往底特律的飛機(jī)上，房地產(chǎn)商、同時(shí)也是律師的詹姆斯·比利（James Bieri）告訴記者。
底特律區(qū)域商會(huì)副主席莫林·克勞斯（Maureen Krauss）說(shuō)，如果看大底特律地區(qū)目前仍然有500萬(wàn)人口，仍然是美國(guó)人口密度較高的地區(qū)之一，盡管底特律市區(qū)的人口目前降到70萬(wàn)，但是從市區(qū)到大底特律地區(qū)的整個(gè)商業(yè)都在逐漸回復(fù)。
“我知道這聽(tīng)起來(lái)很奇怪，但是的確如此--政府申請(qǐng)破產(chǎn)，但私人經(jīng)濟(jì)卻在回暖。”她說(shuō)。
她所在的辦公室位于底特律市區(qū)正中心，剛剛被美國(guó)的開(kāi)發(fā)商買(mǎi)下，對(duì)面的皇冠酒店此前一度關(guān)門(mén)歇業(yè)，如今被一拉美投資商買(mǎi)下整修后，已經(jīng)重新開(kāi)業(yè)。
而在大底特律地區(qū)，福特剛剛宣布了新一輪的800名正式員工招聘計(jì)劃，大多數(shù)崗位將在當(dāng)?shù)卣衅浮?/div>
隨著政府財(cái)政日益緊張，目前越來(lái)越多的基礎(chǔ)建設(shè)項(xiàng)目開(kāi)始嘗試“公共-私人合作”模式--共同出資，私人管理。比如正要開(kāi)建的M1輕軌項(xiàng)目，底特律市中心的大型會(huì)議中心項(xiàng)目等等。
“城市破產(chǎn)不同于企業(yè)破產(chǎn)，按照美國(guó)法律規(guī)定，城市破產(chǎn)不可以徹底清算，即變賣(mài)所有資產(chǎn)，然后關(guān)門(mén)歇業(yè)……城市仍然需要提供必要的公共服務(wù)。”包托表示。
不過(guò)，明年9月奧爾離任后，政府的權(quán)力將重新回到市議會(huì)和市長(zhǎng)手里。屆時(shí)，如果破產(chǎn)案沒(méi)有徹底完成，政府的公共服務(wù)仍然堪憂，這將對(duì)底特律緩慢恢復(fù)的商業(yè)投資環(huán)境產(chǎn)生又一次負(fù)面打擊。
這是2010年1月至今美國(guó)第36個(gè)申請(qǐng)破產(chǎn)的市鎮(zhèn)，之前申請(qǐng)破產(chǎn)的包括阿拉巴馬州杰弗遜縣（Jefferson County）、加州城市圣伯納蒂（San Bernardino）和斯頓肯特（Stockton）以及羅德島（RI）的森特勒爾福爾斯市（Central Falls）等。部分破產(chǎn)案件仍然在持續(xù)進(jìn)行之中。
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