自上世紀70年代，碳纖維在航天航空領域應用以來，其應用潛力受到各國高度重視。目前全球碳纖維需求主要分為三大類：航天航空、消費和娛樂、能源和工業(yè)。其中，工業(yè)領域應用近年來增速明顯。僅以汽車工業(yè)為例，推進汽車輕量化以降低油耗，應對資源和環(huán)境的嚴峻挑戰(zhàn)，已經(jīng)成為汽車工業(yè)發(fā)展的重要主題。以塑代鋼的大趨勢已經(jīng)確立，并且正從豪華車型向大眾車型推廣。在美國，2013款SRT蝰蛇和2014款雪佛蘭科爾維特在發(fā)動機罩和其他部位均采用了碳纖維材料，其中，雪佛蘭科爾維特計劃實現(xiàn)每年2萬輛產(chǎn)銷量；而在日本，碳纖維巨頭帝人公司的汽車用碳纖維也在逐步擴大產(chǎn)能；在歐洲，除寶馬外，大眾汽車也在研發(fā)碳纖維車頂，供新款高爾夫所用。由于汽車等領域新增需求擴張，碳纖維產(chǎn)業(yè)市場爆發(fā)，美國碳纖維上市公司卓爾泰克（ZOLT）今年漲幅已近80%。
據(jù)美國市場研究機構(gòu)提供的數(shù)字，2015年前，全球碳纖維市場需求將保持13%的增長。而我國對碳纖維的需求增速卻明顯快于全球。僅以汽車領域為例，作為世界第一大汽車銷售市場，去年我國汽車產(chǎn)銷量分別達1927.18萬輛和1930.64萬輛。有機構(gòu)研究員認為，僅考慮到部分高檔民用汽車采用碳纖維材料進行輕量化，預計2015年我國汽車工業(yè)對碳纖維的需求量也將達到2800噸。據(jù)估計，至2015年，我國對碳纖維總體需求將達1.6萬噸。而根據(jù)新材料產(chǎn)業(yè)規(guī)劃，“十二五”末我國碳纖維產(chǎn)能為1.2萬噸。
