沙雷菌是一種海洋細菌，研究人員以其為原型制造出一種人造細菌，可利用蛋白質將電子從細菌內部轉移至外部巖石之上。研究人員將這些蛋白質插入囊泡(脂質薄膜構成的膠囊狀結構)脂質層中，而后研究電子在細菌內部電子供體與含鐵礦物之間的運動。
研究人員制造的人造細菌
這些細菌可用于制造微生物燃料電池，還可以將其作為電極上的微型“工廠”，細胞中的化學反應可使用表面蛋白質制造的電流。該研究同樣對于了解碳在大氣、陸地和海洋之間的循環(huán)有著重要意義。當有機質參與鐵還原時會釋放出二氧化碳和水。當鐵作為能源資源時，細菌會將二氧化碳轉化為食物。理解電子轉移即可了解細菌如何控制碳循環(huán)。
