中國(guó)儲(chǔ)能網(wǎng)訊：近期，美國(guó)電池回收行業(yè)陷入破產(chǎn)裁員潮，曾經(jīng)被資本追捧、政策扶持的行業(yè)，正面臨結(jié)構(gòu)性困境。
4月9日，Ascend Elements公司提交破產(chǎn)申請(qǐng)。這家成立于2015年的企業(yè)，共完成12輪股權(quán)融資，累計(jì)吸引投資超過(guò)11億美元，先后獲得美國(guó)能源部總額超過(guò)6億美元財(cái)政撥款，以及近10億美元的長(zhǎng)期供應(yīng)協(xié)議，一度被視為美國(guó)構(gòu)建自主電池供應(yīng)鏈的“希望之星”。然而，該公司目前背負(fù)約1.035億美元的長(zhǎng)期債務(wù)，在肯塔基州的工廠也因資金枯竭而被迫停工。2025年2月，美國(guó)能源部取消了對(duì)該公司1.64億美元的撥款，10月又取消3.16億美元撥款。
Ascend Elements公司并非個(gè)例。去年5月，美國(guó)電池回收領(lǐng)軍企業(yè)Li-cycle公司申請(qǐng)破產(chǎn)，其位于紐約的旗艦回收工廠由于成本超支導(dǎo)致資金鏈徹底斷裂而被迫停工。截至2024年底，Li-Cycle公司申報(bào)資產(chǎn)8.61億美元、負(fù)債5.98億美元，其中過(guò)半資產(chǎn)沉淀在停工的工廠。有業(yè)內(nèi)人士指出，該公司因政府撥款的不確定性以及電動(dòng)汽車和電池原材料市場(chǎng)波動(dòng)失去了對(duì)投資者的吸引力。與此同時(shí)，Redwood Materials公司半年內(nèi)經(jīng)歷兩次裁員，超300人離開(kāi)。
有業(yè)內(nèi)人士指出，美國(guó)電池回收行業(yè)崩潰背后的結(jié)構(gòu)性問(wèn)題在于原料供應(yīng)的時(shí)間錯(cuò)配。國(guó)際能源署報(bào)告顯示，當(dāng)前大部分電池回收原料來(lái)自制造廢料，而非報(bào)廢電池。預(yù)計(jì)到2030年，制造廢料仍將占可用原料的2/3。英國(guó)皇家化學(xué)學(xué)會(huì)協(xié)會(huì)研究表明，電動(dòng)汽車電池的使用壽命通常為12至15年。這意味著，大批量退役電池要在2040年之后才能成為主要廢物料，也就是說(shuō)，美國(guó)電池回收企業(yè)將面臨長(zhǎng)達(dá)十多年的原料缺乏期。
Ascend Elements公司市場(chǎng)部產(chǎn)品經(jīng)理安東·波皮伊對(duì)此表示：“目前美國(guó)產(chǎn)能過(guò)剩，電池回收廠商在為有限的材料進(jìn)行激烈爭(zhēng)搶，推高采購(gòu)成本?！?
大宗商品價(jià)格波動(dòng)構(gòu)成第二重壓力，電池回收收入依賴鋰、鎳、鈷全球市場(chǎng)價(jià)格。《自然通訊》指出，鋰電池回收面臨技術(shù)、經(jīng)濟(jì)與監(jiān)管等多重約束，全球回收率遠(yuǎn)低于鉛酸電池等成熟體系。鋰價(jià)從2022年底的歷史高位暴跌，至2025年中期跌幅接近90%，原生材料比回收材料更便宜。大宗商品市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Fastmarkets指出，低迷的金屬價(jià)格壓縮了生產(chǎn)商與精煉商的支付能力，短期內(nèi)回收行業(yè)前景依然看跌。
不同于其他電池回收企業(yè)從廢舊電池中提煉高純度材料的單一技術(shù)路線，Redwood Materials公司業(yè)務(wù)重心從回收商延伸至儲(chǔ)能供應(yīng)商，在電池的二次壽命中獲取增量?jī)r(jià)值。2025年6月，Redwood Materials成立儲(chǔ)能業(yè)務(wù)部門，將退役電池檢測(cè)后重新打包為儲(chǔ)能系統(tǒng)，服務(wù)數(shù)據(jù)中心、AI算力客戶及可再生能源開(kāi)發(fā)商。
摩根士丹利分析師撰文指出，儲(chǔ)能系統(tǒng)正為電動(dòng)汽車電池商開(kāi)辟盈利新途徑，其不僅能解決退役電池處理問(wèn)題，還能降低儲(chǔ)能系統(tǒng)成本。
電池市場(chǎng)專家艾奧拉·休斯表示：“技術(shù)整合是最大實(shí)務(wù)障礙，確保不同類型、不同健康狀態(tài)的電動(dòng)汽車電池能夠協(xié)同工作，是一項(xiàng)技術(shù)挑戰(zhàn)。”
