中國(guó)儲(chǔ)能網(wǎng)訊：位于海南省?？谑械暮Ｄ洗髮W(xué)協(xié)同創(chuàng)新中心實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，一臺(tái)約半人高的銀灰色設(shè)備正在平穩(wěn)運(yùn)行。沒有復(fù)雜的預(yù)處理系統(tǒng)，一根管子直接連著天然海水。隨著電流接通，透過視窗可以清晰地看到：一邊咕嘟咕嘟冒氣泡——?dú)錃獠粩嗌?；另一邊，白色的絮狀物緩緩沉淀——這是高純度氫氧化鎂持續(xù)析出。
這臺(tái)天然海水制氫提鎂工程樣機(jī)，已經(jīng)在天然海水環(huán)境中連續(xù)穩(wěn)定運(yùn)行超過5000個(gè)小時(shí)。
“過去，氫氣是主角，雜質(zhì)是廢料；如今，原來被視為‘廢料’的沉淀物變成了具有高附加值的礦產(chǎn)資源。”海南大學(xué)海洋清潔能源創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人田新龍教授說。
該團(tuán)隊(duì)聯(lián)合中國(guó)科學(xué)院寧波材料技術(shù)與工程研究所，在直接電解天然海水制氫技術(shù)上取得突破性進(jìn)展，實(shí)現(xiàn)“一電兩用、一水雙收”。相關(guān)成果發(fā)表在國(guó)際期刊《自然·通訊》上。這一成果，為解決全球綠氫生產(chǎn)成本高昂、淡水資源消耗大的難題，提供了中國(guó)方案。
傳統(tǒng)的電解水技術(shù)高度依賴高純度淡水，若直接電解海水，其中復(fù)雜的離子成分，尤其是高濃度的鎂、鈣離子，會(huì)成為破壞設(shè)備的“元兇”?！熬秃帽燃依锏臒畨?，時(shí)間久了壺底會(huì)結(jié)一層厚厚的水垢?！眻F(tuán)隊(duì)成員封蘇陽介紹，“在電解海水的過程中，這種‘結(jié)垢’現(xiàn)象更明顯。鎂離子會(huì)在電極表面迅速形成沉淀，短短幾小時(shí)就能讓電極失活，導(dǎo)致整個(gè)系統(tǒng)癱瘓。”
為了應(yīng)對(duì)“結(jié)垢”，業(yè)界主流方案是“先淡化，后制氫”，即先把海水變成純凈水再電解。這種方案工藝流程長(zhǎng)、設(shè)備成本高，導(dǎo)致綠氫價(jià)格居高不下。
“為什么要把海水里的鎂離子‘趕走’，而不是收集起來？”面對(duì)電極上厚厚的白色沉淀，田新龍看到了轉(zhuǎn)機(jī)：海水中鎂離子儲(chǔ)量是陸地的數(shù)萬倍，而氫氧化鎂是阻燃劑、航天材料的重要原料，市場(chǎng)價(jià)值較高。何不因勢(shì)利導(dǎo)，將制氫和“提礦”結(jié)合起來？
“提礦”的難點(diǎn)在于如何讓鎂離子析出，卻又不附著在電極表面。歷經(jīng)4年攻關(guān)，團(tuán)隊(duì)研發(fā)出一種新型電極材料?！拔覀?cè)阢K電極表面添加了特定的碘離子，利用靜電排斥力的原理，給電極穿上了一層‘防護(hù)服’?！狈馓K陽介紹，電解反應(yīng)中生成的氫氧化鎂無法在電極表面立足，只能遠(yuǎn)離電極，呈絮狀自動(dòng)脫落沉淀。
技術(shù)走通了，經(jīng)濟(jì)成本劃算嗎？在實(shí)驗(yàn)室的展示臺(tái)上，一瓶瓶白色粉末引人注目，這是經(jīng)過提純后的氫氧化鎂，純度可達(dá)99%以上?！耙郧吧a(chǎn)1公斤氫氣往往需要幾十元的成本。使用新技術(shù)后，每生產(chǎn)1公斤氫氣，理論上可以聯(lián)產(chǎn)約15公斤的高純度氫氧化鎂?！碧镄慢堈f，“通過‘一電兩用’，提取鎂產(chǎn)品的收益，基本可以覆蓋制氫的成本?！贝送?，這項(xiàng)技術(shù)在常溫天然海水中即可進(jìn)行，大大降低了工程應(yīng)用的門檻。
從1平方厘米的微小電極片，到如今900平方厘米的大尺寸電極；從實(shí)驗(yàn)室的瓶瓶罐罐，到正在攻關(guān)的更大功率工程樣機(jī)……在海南大學(xué)協(xié)同創(chuàng)新中心實(shí)驗(yàn)室里，“一電兩用、一水雙收”逐漸從圖紙走向現(xiàn)實(shí)。
“我們將利用海上風(fēng)電提供綠電，‘就地取材’直接電解海水?！闭劶拔磥?，團(tuán)隊(duì)充滿信心：制取的綠氫可以合成綠色甲醇為洋浦港的遠(yuǎn)洋船舶提供清潔動(dòng)力；而聯(lián)產(chǎn)的高純度氫氧化鎂，則有望在高端新材料產(chǎn)業(yè)鏈中發(fā)揮效用。
