聯(lián)合國的清潔發(fā)展機制允許發(fā)展中國家通過交易清潔能源項目中的碳減排額度來獲得碳信用。當前，歐洲是碳信用的最大買家，那里的碳排放大戶在歐盟的碳排放交易體制內可以通過購買碳信用來實現自己的減排目標。
朝鮮擁有豐富的水利資源，水電也是該國的主要供電模式。朝鮮經濟最近幾年恢復了建設大型工程的實力，目前在建的熙川水電站裝機容量達30萬千瓦，建成之后將成為朝鮮建國后獨立建設的最大工程。朝鮮領導人也十分重視這個水電工程，近兩年，金正日曾5次視察這個水電站的建設工地。有學者稱，朝鮮之所以選擇發(fā)展水電并不是刻意順應世界的低碳趨勢，而是苦于煤炭和石油價格的上漲，資金不足嚴重限制了朝鮮的石油進口量。
朝鮮政府已請求德國漢斯-賽爾德基金會(Hanns Seidel Foundation)作為中間人，與聯(lián)合國碳信用審核機構TUV-Nord共同合作，審查該項目。漢斯-賽爾德基金會是一家關注人道主義問題的機構。
漢斯-賽爾德基金會駐韓國代表伯恩哈德·塞林格表示，朝鮮希望首批有三家設計裝機容量在7000-8000千瓦的水電站獲批。一旦獲得登記，這三家水電站未來數年或通過碳信用換取數百萬歐元。
自去年天安號事件發(fā)生后，朝鮮正經受著來自美國和韓國更嚴厲的制裁。“我們只是在尋求獲得更多外幣的途徑，進而購買食品和工業(yè)原材料。”朝鮮國際經濟政策研究院高級研究員趙明哲說。但韓國國家統(tǒng)一研究所高級研究員采秀永質問道：“即便朝鮮愿意開放，誰會愿意購買它的碳信用呢，畢竟這可能會被指責為支持朝鮮發(fā)展核武器。”
另一個問題是，朝鮮必須公開其能源消耗和發(fā)電的數據，還要披露和這個水電工程聯(lián)系在一起的數據。塞林格表示：“每年的檢查和經常性的測量和把這些信息發(fā)布到聯(lián)合國氣候公約的網站上，所有這些對朝鮮來說都是‘新鮮’的。”
