谷歌目前在美國運營著21個數(shù)據(jù)中心，為在線搜索、網(wǎng)絡廣告和云計算服務提供支持，這些數(shù)據(jù)中心需要使用大量水幫助冷卻。
谷歌經(jīng)常將數(shù)據(jù)中心放在靠近大型人口中心的地方，以幫助其網(wǎng)絡服務快速響應。有時這意味著在炎熱干燥的地區(qū)建造數(shù)據(jù)中心，這需要更多的水來冷卻。
相關文件顯示，僅在2019年，谷歌就為三個不同州的數(shù)據(jù)中心申請或獲得了超過23億加侖的水。
近年來，谷歌更加關注用水問題，它在可能的情況下依賴于回收水或海水，以避免使用飲用水或耗盡當?shù)氐乃?。此外，它通過冷卻系統(tǒng)多次循環(huán)用水來節(jié)約用水。
騰訊科技訊 4月2日消息，據(jù)外媒報道，2019年8月，美國亞利桑那州市政用水用戶協(xié)會在鳳凰城的主要入口處建造了5米多高的水罐金字塔，他們這樣做的目的是向這個沙漠地區(qū)的居民展示他們每人每天的用水量（120加侖），并鼓勵人們節(jié)約用水。
該機構執(zhí)行董事沃倫·坦尼(Warren Tenney)在一篇博客文章中寫道：“我們每天都必須繼續(xù)做好自己的工作。我們有些人仍然是用水大戶，但他們可以尋找更多方法以更明智的方式使用水?！?
幾周前，在鳳凰城附近的梅薩，谷歌開始在仙人掌和風滾草中建造巨大的數(shù)據(jù)中心。梅薩是亞利桑那州市政用水用戶協(xié)會的創(chuàng)始成員，但在與美國最大互聯(lián)網(wǎng)公司達成的協(xié)議中，節(jié)水退居次要地位。
谷歌保證每天使用100萬加侖水來冷卻數(shù)據(jù)中心，如果達到項目設置的里程碑，每天最高可用400萬加侖水。如果像水罐金字塔所顯示的那樣，它將高達數(shù)千米，直插亞利桑那州萬里無云的天空。
谷歌正在美國各地建設更多數(shù)據(jù)中心，為在線搜索、網(wǎng)絡廣告和云計算服務提供支持。該公司多年來始終吹噓這些巨大的電腦倉庫節(jié)能環(huán)保，但其卻竭力保密運營成本。這些設施需要使用數(shù)十億加侖水，有時建在干旱地區(qū)，而這些地區(qū)正在努力保護有限的水資源。
環(huán)保倡導組織Stand.Earth的全球氣候運動主管加里·庫克(Gary Cook)說：“數(shù)據(jù)中心正在擴張，它們無處不在。它們的建造方式需要確保它們不會奪走缺水社區(qū)的關鍵資源?！?
谷歌認為其用水量是特有的商業(yè)秘密，甚至禁止公職人員披露該公司的用水量。但信息已經(jīng)泄露，有時是通過與當?shù)毓┧竞铜h(huán)保組織的法律斗爭。根據(jù)網(wǎng)上發(fā)布的公共記錄和法律備案文件顯示，僅在2019年，谷歌就為三個不同州的數(shù)據(jù)中心申請或獲得了超過23億加侖的水。
隨著谷歌開始在蓬勃發(fā)展的云計算市場加速追趕亞馬遜和微軟，圍繞該公司用水量的沖突可能會增加。谷歌目前在美國運營著21個數(shù)據(jù)中心，繼2019年向辦公室和數(shù)據(jù)中心投入130億美元資金后，該公司計劃今年在美國各地再投入100億美元。
咨詢公司Critical Facilities Efficiency Solutions首席執(zhí)行官凱文·肯特(Kevin Kent)表示：“要想跟上這種競賽速度，數(shù)據(jù)中心的需求相當瘋狂，但它們不可能總是做出最環(huán)保的選擇?！?
谷歌經(jīng)常將數(shù)據(jù)中心放在靠近大型人口中心的地方，以幫助其網(wǎng)絡服務快速響應。有時這意味著在炎熱干燥的地區(qū)建造數(shù)據(jù)中心，而內(nèi)部的處理單元很容易發(fā)熱，這就需要更多的水來冷卻它們。
谷歌能源和位置運營高級總監(jiān)加里·德馬西(Gary Demasi)表示：“我們努力將可持續(xù)性融入到我們所做的每一件事中。我們感到自豪的是，我們的數(shù)據(jù)中心是世界上最高效的，盡管對我們產(chǎn)品的需求大幅上升，但我們始終在努力減少它們對環(huán)境的影響?！?
根據(jù)一份法律文件顯示，在達拉斯以南約32公里處的德克薩斯州紅橡樹鎮(zhèn)，谷歌希望在2021年之前每年為一個新的數(shù)據(jù)中心提供多達14.6億加侖的水。德克薩斯州水開發(fā)局的數(shù)據(jù)顯示，包括紅橡樹和其他大約20個城鎮(zhèn)在內(nèi)的埃利斯縣，今年將需要近150億加侖的水，用于從灌溉到住宅的各種用途。
德克薩斯理工大學水資源中心主任文基·烏德達梅里(Venki UdDameri)表示，該州的許多地區(qū)已經(jīng)看到了很高的用水需求。他說：“隨著氣候變化，我們預計會有更長時間的干旱，而數(shù)據(jù)中心這類水密集型作業(yè)增加了當?shù)氐墓┧畨毫Α！?
缺水城市必須在保護水資源和經(jīng)濟發(fā)展之間做出權衡，現(xiàn)金充裕的谷歌是一個很大的吸引力。烏德達梅里表示：“在德克薩斯州，這是一場持續(xù)不斷的戰(zhàn)斗，因為我們兩者都想要?！?
2019年8月，谷歌向德克薩斯州公用事業(yè)委員會提交了一份請愿書，要求剝奪羅基特旗下當?shù)毓┧咀鳛樵撐飿I(yè)唯一供水供應商的權利。谷歌表示，在羅基特確認沒有能力滿足該公司的要求后，該公司提交了請愿書。如果獲得批準，請愿書將允許谷歌從另一家供應商那里獲得水。
羅基特在一份法律回應中對此提出異議，并表示谷歌幾乎沒有提供有關如何使用這些水的信息，無論是在對供水公司的申請中，還是在涉及公司代表的“含糊”對話中都是如此。羅基特還稱說，盡管如此，谷歌“不斷”要求該公司評估其是否能夠滿足公司的用水需求。
羅基特對德克薩斯州的公用事業(yè)專員提起訴訟，稱盡管知道谷歌擁有的用水權利，但他們拒絕駁回谷歌的請愿書。羅基特有一筆由美國農(nóng)業(yè)部擔保的貸款，給予它特殊的聯(lián)邦保護，這是支持農(nóng)村供水商長期計劃的一部分。
谷歌在提交的法律文件中表示，當谷歌旗下實體公司Alamo Mission發(fā)現(xiàn)這一點時，它無視這些保護措施，并“加緊努力縮小和改變羅基特所服務的領土范圍”。Alamo Mission被列為此案的被告，羅基特的律師拒絕對正在進行的案件發(fā)表評論。
計劃中的紅橡樹數(shù)據(jù)中心將是谷歌在德克薩斯州的第二個數(shù)據(jù)中心，它于2019年7月與該市達成建設協(xié)議。根據(jù)紅橡樹官員托德·富勒(Todd Fuller)的說法，他們提前將谷歌的計劃告知了居民。人們并不太擔心數(shù)據(jù)中心可能對包括水在內(nèi)的當?shù)刭Y源產(chǎn)生影響。他說：“我們的供水系統(tǒng)相當穩(wěn)定，這座城市并沒有耗盡它的全部供水能力?！?
不過，紅橡樹在其網(wǎng)站上對用水的態(tài)度并不是那么寬松。在一個致力于節(jié)水的頁面上，該市表示，其一半的供水來自達拉斯，并鼓勵居民減少用水量，因為達拉斯的六座水庫已經(jīng)耗用了18%的水。如果這些水源耗用35%，強制性的用水限制將會生效。富勒沒有回應對此事的置評請求。
谷歌表示，它沒有用掉已經(jīng)申請的所有水，但該公司必須確保有足夠的水供需求旺盛時期使用，或者在天氣特別炎熱的時候使用。據(jù)該公司稱，這對于保持互聯(lián)網(wǎng)服務的可靠性是必要的。
去年在南卡羅來納州的伯克利縣，谷歌的數(shù)據(jù)中心用水量成為爭議的話題。一個環(huán)保組織反對該公司要求每天從其所謂的“歷史上受到威脅的源頭”開采150萬加侖地下水。該公司還與伯克利縣水與環(huán)衛(wèi)公司合作，每天從查爾斯頓供水系統(tǒng)獲得500萬加侖的水。谷歌表示，其在這一供應中的份額遠遠不到每天500萬加侖，其余的水可供更廣泛的社區(qū)使用。
自2016年以來，谷歌一直在努力確保獲得150萬加侖水，這是伯克利縣目前允許的日用量的三倍。環(huán)保組織“海岸保護聯(lián)盟”對谷歌拒絕分享其將如何使用額外水資源的信息表示異議。盡管遭到反對，南卡羅來納州衛(wèi)生和環(huán)境控制部（DHEC）還是批準了谷歌的要求，這引發(fā)了一些居民的強烈反對。
海岸保護聯(lián)盟指責DHEC給了谷歌這么多水，同時要求當?shù)毓┧久⑻仄杖R森自來水廠在未來四年內(nèi)將其從含水層中抽取的水量減少57%。這家水廠的總經(jīng)理克萊·達菲(Clay Duffie)表示，2019年5月是伯克利縣去年最干旱的一個月之一，供水公司的用水需求超出了此前的峰值25%。
達菲還說：“DHEC要求我們減少取水，而像谷歌這樣的公司卻可以反其道而行，要求比他們原來的許可多三倍的水，而且其請求最終還獲得許可，這是不公平的?！?
谷歌最終放棄了獲取更多地下水的請求，并與海岸保護聯(lián)盟達成了一項協(xié)議，承諾只將這種方法作為最后的手段。該協(xié)議仍然允許該公司在用戶活動高峰期間提取地下水，比如地下水短缺、設備進行維護或者當需求超過可用的飲用水時。
在亞利桑那州的梅薩，谷歌占地近7萬平方米的數(shù)據(jù)中心已經(jīng)在那里建設了幾個月，一半的水來自干旱多發(fā)的科羅拉多河。美國去年簽署了一項應急計劃，要求依賴這條河的州采取自愿保護措施。盡管如此，梅薩官員稱，他們對未來的供水仍有信心，同時繼續(xù)提醒居民限制用水量。
梅薩水資源規(guī)劃顧問凱西·麥克唐納(Kathy Macdonald)說：“我們沒有任何迫在眉睫的擔憂?！丙溈颂萍{提供的數(shù)據(jù)顯示，2019年，梅薩使用了280億加侖水。她說，政府官員預計，到2040年，這一數(shù)字將達到每年600億加侖，梅薩有能力滿足這一需求。
麥克唐納還稱，像谷歌這樣的大公司如果不能滿足他們的用水需求，就不會把數(shù)據(jù)中心設在他們那里。梅薩在2019年通過了一項法令，以確保大型作業(yè)的可持續(xù)用水，如果超過允許量，就對他們處以罰款。
谷歌多年來一直在努力減少數(shù)據(jù)中心的碳足跡。如今，這些設施每使用一瓦的能量就能產(chǎn)生更多的計算機功率。在其2019年環(huán)境報告中，該公司辯稱，減少能源消耗也會使其更省水。報告中稱：“發(fā)電需要水，所以我們?yōu)閿?shù)據(jù)中心供電的能源越少，我們用的水也就越少?！?
然而，數(shù)據(jù)中心專家表示，水和能源的使用通常自有其定制。國家可再生能源實驗室的首席工程師奧托·范蓋特(Otto Van Geet)說：“如果用水量下降，能源消耗就會上升，反之亦然。”
根據(jù)谷歌的環(huán)境報告顯示，谷歌依賴于“蒸發(fā)冷卻”，即蒸發(fā)水來冷卻堆放在數(shù)據(jù)中心內(nèi)的處理單元周圍的空氣。最常見的系統(tǒng)被稱為計算機房空調(diào)，是能源密集型系統(tǒng)。蒸發(fā)冷卻使用較少的能源，但是這個過程需要更多的水。來自Stand.Earth的庫克說，運營商通常會接受更饑渴的方法，因為它更便宜。在許多地方，能源成本要高得多，而水卻很便宜。
在2018年向內(nèi)華達州亨德森提交的數(shù)據(jù)中心申請中，谷歌的考慮因素包括供水和房地產(chǎn)成本、稅收優(yōu)惠以及合格工人的可用性。
近年來，谷歌更加關注用水問題。它在可能的情況下依賴于回收水或海水，以避免使用飲用水或耗盡當?shù)氐乃９雀柽€表示，它通過冷卻系統(tǒng)多次循環(huán)用水來節(jié)約用水。在梅薩，該公司正在與當?shù)貦C構合作實施水信用計劃，但表示現(xiàn)在分享更多細節(jié)還為時過早。
從2007年到2012年，谷歌使用常規(guī)飲用水為其位于亞特蘭大郊外道格拉斯縣的數(shù)據(jù)中心降溫。在意識到水“不需要足夠干凈就可以使用”后，該公司轉(zhuǎn)向再生水，以幫助保護附近的查塔胡奇河。根據(jù)該公司的說法，很難在其他數(shù)據(jù)中心位置使用類似的方法，因為所需的技術并不總是可用的。
谷歌在當時的一篇博客文章中說：“查塔胡奇河為數(shù)百萬人提供飲用水、公共綠地和娛樂活動，我們很高興能為在沿岸創(chuàng)造一個環(huán)境可持續(xù)性發(fā)展的經(jīng)濟做出貢獻?！保v訊科技審校/金鹿）
