在麥克馬斯特大學、CLS同步加速器、巴拉德動力系統(tǒng)公司的通力合作下，研究人員開發(fā)出一種利用原子層沉積（ALD）的新方法。這種表面科學技術可用于對化合物進行沉積，創(chuàng)建單原子催化劑。由加拿大西安大略大學的孫學良（音譯）和岑俊江主持的該項研究成果，發(fā)表在最新一期《自然》雜志的網絡版上。
通常用作催化劑的鉑金屬是非常昂貴的，但其只有表面的原子可起作用。表面之下的其他原子不具有作為催化劑的功能，鉑的有效利用率只有10%至20%。通過分散鉑金屬的方式，可大大提高每個原子的使用效率。同步輻射和超高分辨率透射電子顯微鏡在跟蹤鉑的化學特性及其表現(xiàn)方面發(fā)揮了很大的作用，說明該技術已基本可將鉑分解成“盡可能小”的部分，從而使其表面積得到最大化。
CLS產業(yè)科學部主任杰夫·卡特勒稱，科學家已利用CLS的硬X射線顯微分析（HXMA）光束確認了這些成果。CLS同步加速器是全球從事納米材料研究的最佳設施之一，而巴拉德動力系統(tǒng)公司則是頂尖的燃料電池企業(yè)。強強合作是成功研發(fā)下一代燃料電池的關鍵。
巴拉德動力系統(tǒng)公司首席研究科學家葉思宇（音譯）則稱，以更有效的方式使用鉑材料，可使燃料電池更具成本效益，從而大大拓展其商業(yè)化前景。
