在該所物理生物學研究室研究員黃慶、樊春海的指導下，博士李波等對氧化石墨烯通過氣管滴注進入小鼠呼吸道后的體內(nèi)分布及生物效應進行了研究，發(fā)現(xiàn)這種納米材料能夠在小鼠肺內(nèi)迅速積聚并停滯數(shù)周至數(shù)月。生理生化分析顯示，氧化石墨烯顯著誘發(fā)小鼠的急性肺損傷，造成典型的肺水腫現(xiàn)象。不過，這種效應在很大程度上可以通過地塞米松等消炎類藥物治療而得到逆轉(zhuǎn)，顯示了納米材料的生物安全有可能被人類有效干預。
研究人員通過放射性I125標記氧化石墨烯進行體內(nèi)示蹤發(fā)現(xiàn)，當I125附著在石墨烯表面時，其體內(nèi)分布與游離的I125迥異，能夠進入并長時間停留在肺部組織，在小鼠的肺部形成若干局部放射性“熱點”。顯然，納米材料有可能顯著改變放射性物質(zhì)在生物體內(nèi)的分布，從而導致較大的局部放射效應。
低劑量輻射生物效應一直以來是科學界和社會關(guān)注的問題，然而其對于人體的危害性則存在長期的爭論。一個重要的例子是關(guān)于煙草中的微量放射性Po210引發(fā)肺癌的問題。早在上世紀60年代，研究者即發(fā)現(xiàn)香煙可從土壤和肥料中富集同位素Po210，并在肺部形成局部放射性“熱點”，可能對肺部產(chǎn)生不可逆的損傷而導致肺癌。
專家表示，由于碳源性納米粒子是環(huán)境顆粒物（如PM 2.5）中主要組分之一，當輻射物質(zhì)進入大氣中時（如福島事件），就有可能通過大氣傳播到很遠的地方，并進入人體而造成比單純的污染物更加劇烈的危害。由于這種潛在危害以局部“熱點”形式存在，往往難以通過常規(guī)的評價放射劑量測試來進行正確評價，因而其負面效應值得引起關(guān)注和持續(xù)研究。
