目前，汽車的蓄電方式通常包括鋰電池（或鎳氫電池）或超級電容。鋰電池和鎳氫電池可以長期蓄電，但是充滿電耗時長且不能快速獲取大量能量。另一方面，超級電容可以快速獲取、釋放大量能量，但卻不能長時間蓄電。
這兩種技術的根本區(qū)別是電池是化學能量儲存介質而電容是物理能量儲存介質。麻省理工的研究員認為可以通過使用碳納米管制造一種混合物，保留兩種介質的特性，從而可以儲存和快速釋放電。麻省理工希望可以通過原型證明這項研究理論并已開始測試，從而為各種需要從外界能源輸入及釋放能源的車輛提供更好的電池。
