除了改善電網運行的可靠性和效率這樣實實在在的好處，配電自動化系統(tǒng)的實施和升級還有另一個重要的作用——不需要廣泛消費者參與或行為改變就可以帶來豐厚的投資回報。簡而言之，業(yè)界日益重視將其配電基礎設施賦予更高的智能和控制能力。
主權投資項目主要集中在新興市場的容量擴張，老化輸配電基礎設施的升級，以及改善可靠性和效率。
“全球對更多能源的持續(xù)需求正在推動電力配電自動化系統(tǒng)市場的發(fā)展，因為電力企業(yè)面臨著實現良好的投資回報率但同時向其客戶提供更高水平服務的挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)推動能源節(jié)約需求（特別是在配電網絡中損失的能源），拖延更多發(fā)電設施建設，改善客戶服務，”ARC《電力配電自動化系統(tǒng)全球展望》報告的作者SteveClouther如是表示。
配電自動化系統(tǒng)市場有不同的參與集團和市場份額領先者，盡管配電網絡的典型范圍相對較短，即是將電力從配電站送到消費者之間的配電網絡。
全球配電自動化的市場領導者主要是足跡遍及全球的大型跨國控制公司的子公司或者業(yè)務部門。總的來說，前十位的廠商占2011年全球配電自動化系統(tǒng)市場份額的71％。
中國全力發(fā)展智能電網
中國國家電網公司曾宣布將在未來五年計劃投入2500億美元用于電力基礎設施升級，其中有450億美元是專為智能電網技術預留。根據其三個階段計劃，中國將在2016年和2020年之間投資另外的2400億美元（包括投向智能電網技術的450億美元），實現“更堅強、更智能”的中國電網建設。
根據國際能源機構（IEA）的《2011全球能源展望》，到2015年中國將超過美國，成為總發(fā)電量最大國。然后，到2035年，中國將比美國多消耗約70%的能源。憑借這樣爆炸式的增長，中國引領著配電自動化的發(fā)展。
