2011年9月1日，美國太陽能創(chuàng)新企業(yè)Solyndra申請破產保護，2011年10月30日，全球大規(guī)模飛輪儲能應用先驅Beacon Power申請破產保護。2個月，2家同樣獲得美國政府巨額貸款支持、代表了太陽能和儲能業(yè)界開拓精神的優(yōu)秀企業(yè)各因財務危機深陷泥沼，不得不申請自保。
Solyndra擁有成熟的CIGS薄膜太陽能技術，采用管狀組件設計轉換率已經達到14.3%，其管狀結構可增加表面積，使之比傳統(tǒng)的平面電池板的發(fā)電量更高。自推出以來廣受市場好評。但新創(chuàng)產品往往意味著不為人知的代價，其高昂的制造成本遠遠高出了其售價。但面對來自中國的廉價光伏組件市場的競爭，Solyndra在初始階段又不得不賠本賺吆喝。正如該公司破產申請文件上所顯示的：幾乎每一筆銷售的訂單都在虧損。光伏市場的白熱化競爭和今年以來持續(xù)低迷的光伏市場正是Solyndra破產的根源。
而反觀Beacon Power，作為大規(guī)模電網級儲能應用的先驅者，Beacon Power的悲劇更像一個先烈。在儲能技術百花齊放，儲能市場化跡象微微抬頭的今天，Beacon Power的破產或許將成為儲能業(yè)界永難忘懷的事件。Beacon Power開創(chuàng)了飛輪儲能系統(tǒng)與電力公司合作的先例，使電力市場開始接受飛輪儲能技術。從這個角度講，在飛輪儲能技術發(fā)展的歷史上，甚至于儲能發(fā)展的歷史上，Beacon Power的成就無人可以替代。
在早期的大規(guī)模新興儲能市場，技術成本過高，商業(yè)化應用處于空白，儲能公司欲求實現盈利，基本上是不太可能的。Beacon Power長期以來在財務危機的泥沼中難以自拔，來自政府等各個領域的投資逐漸消耗殆盡，在股票市場上股價長期低迷已無可能實現融資。而自Solyndra破產后，美國政府內部對奧巴馬政府所提出的清潔技術貸款擔保刺激計劃多有不滿，和黨議員克里夫·斯特恩稱：“這個最新的失敗正是嚴厲的警醒，它告訴人們，能源部的貸款擔保政策沒有實現刺激就業(yè)，反而讓納稅人來填這個大窟窿。”這更加劇了來自政府方面貸款的還賬壓力。在此種情形下，選擇破產已成為無奈之舉。
在美國政府的多項扶持計劃的支持下，儲能技術的示范應用遍地開花，為推動儲能技術的大規(guī)模應用作出了不可磨滅的貢獻。而Beacon Power的破產也讓更多處于幼年期的儲能公司倍感凄涼，輿論呼吁政府審慎扶持新興公司，不要拿著納稅人的錢胡亂玩，奧巴馬政府的清潔能源扶持計劃更因此飽受詬病。不可否認的是，從民眾的角度考慮，政府投資于不可能賺錢的領域實為笑談。而從產業(yè)的角度考慮，政府針對Beacon Power這樣的優(yōu)秀儲能公司的扶持的意義遠超過了其所給予的4300萬美元的貸款擔保。大規(guī)模儲能作為一項與清潔電力市場緊密相關的產業(yè)，在產業(yè)發(fā)展的早期，扶持優(yōu)秀的儲能公司盡快建立一些具有示范意義的項目，獲得商業(yè)化運營的經驗，是不得不走的一條路。
Beacon Power首席執(zhí)行官比爾·凱普表示：“其位于紐約州的20MW飛輪儲能項目依然在正常運行，在經過破產法院的相關手續(xù)后，我們還會爭取潛在的投資者，我們的目的是讓這個儲能項目繼續(xù)運營下去。”誰來接Beacon Power的下一棒?需要的可能不僅僅是勇氣。在儲能市場化的萬米跑道上，需要更多的人接力，繼續(xù)跑下去。
（中國儲能網評論）
