能源消費總量控制的前提是確定總量，然后將這一總量依據一定標準分解到地方政府，實行目標責任管理。
可以想象，確定總量將是一件極為復雜的事情。總量確定既要參考以往幾年我國能源消費情況，又要考慮到今后幾年增速。分解總量更要面臨與地方政府的博弈。最終結果很可能是，按照東、中、西部發(fā)展情況，仿照應對氣候變化中“共同但有區(qū)別責任”的原則，將全國劃分成不同地區(qū)，發(fā)達地區(qū)分到的能源消費總量和用電量指標要小于中西部欠發(fā)達地區(qū)，以此來保證分配公平和后發(fā)地區(qū)發(fā)展權利。
當然，能源消費總量并非“十二五”規(guī)劃綱要中的約束性指標，但能否完成這一目標可能成為官員綜合考核體系的一個參考分值，將對地方政府起到一定約束作用。
與單位GDP能源消費強度不一樣，能源消費總量并非變量。前者雖然也對能源消費量提出控制目標，但地方政府可通過擴大GDP分母方式，繼續(xù)做大能源消費量這一分子的增長空間。能源消費總量這一定量目標的提出，將徹底堵住這種做法。今后，無論GDP五年翻一番還是三年翻一番，某一地區(qū)能源消費總量是固定的。一旦超出，將受到新規(guī)則懲罰。
在這種情況下，要想在定量之外謀求GDP增長，只能通過兩種方式：一是節(jié)能減排，通過發(fā)展低能耗綠色經濟帶動GDP增長;二是通過新能源、資源綜合利用等方式，解決經濟發(fā)展所需的能源增量。方案中或對此類能源開一個口子，不將其納入存量能源的總量控制范疇。因此，方案的出臺，對新能源與資源綜合利用類能源項目而言，實屬一大利好。
目前看來，“十二五”期間，能源消費總量控制將更多是一個篳路藍縷的開拓過程。幾年后，隨著試點深入和方法成熟，能源消費總量的可測量、可報告、可核查在技術上不再存在重大困難，部分地區(qū)既定配額出現(xiàn)富余，此時可進一步引入市場機制，利用價格杠桿，將配額交易概念引入能源消費總量控制體系，在不同企業(yè)、不同地區(qū)之間實現(xiàn)能源消費總量的增減掛鉤，讓多節(jié)能者除政績褒揚外，還能獲得實實在在的經濟利益，這將成為能源消費總量控制制度進一步發(fā)展的脈絡。
